“它演了十年的好母亲，演得比谁都像。后来我发现，不用谁教，我也学会了。”
涅布赫尔皱起眉：“噬魂？那个东西跑了是五年前的事，你有s+的天赋。五年前你打不过它，现在呢？以后呢？你有这脑子和本事，如果花在找它上面，它早死八百遍了。”
沈遇深的手指蜷进掌心。
“但你没有。”涅布赫尔陈述着一个事实，“你觉得认贼作母耻辱，觉得系统不作为绝望，所以活成个假人找借口去死？你不是无能，你是在逃避。去死比活着面对烂摊子简单多了，对吧？”
沈遇深呼吸急促起来，脸色煞白。
“我也曾失去拥有的一切。”涅布赫尔站起来，摸出两块硬糖搁在床头柜上，“但我从没想过放弃，不是因为我多厉害，是因为我还有想要的东西没拿到手。”
“你要死我管不着，但你是最后能给你母亲报仇的人。”
说完，他转身走出了病房。
门被关上。沈遇深盯着床头柜上花花绿绿的糖纸，久久未动。枕巾上慢慢洇开一小片深色的水渍。
……
几天后，运输机启程返回中央城。
涅布赫尔盘腿坐在座椅上，闭着眼，眉头微蹙。
简予行教的新控制方式是把精神力当旋钮，只调用局部。说起来简单，做起来却费劲。涅布赫尔把精神力往额角聚拢，发际线附近渗出一层薄汗。
“噗。”
一只拇指肚大小的角尖从额侧冒了出来。孤零零的一只，圆钝光滑，像幼崽刚破壳顶出的嫩芽，和原本威严的恶魔弯角判若云泥。
简予行正翻阅推进报告，抬眼恰好看到这一幕，伸手在那颗迷你小角上捏了一下。
触感温凉，捏在指间几乎要被手指吞没。
“松手！”他压着嗓子低吼，耳根迅速窜上一抹红，“简予行你找死！”
精神力一散，迷你角尖噗地缩了回去。
简予行听话地收回手，指腹捻了捻残留的凉意，眼底浮起浅淡的笑意，继续看报告。
涅布赫尔气结，咬着牙重新闭上眼，把精神力转移到尾椎。这条线路熟悉得多，几分钟后，一条黑色的箭头尾巴从腰后探出。
他控制着尾巴顺着座椅缝隙游过去，悄悄缠上简予行搁在扶手上的手腕。尾巴尖轻轻勾过男人的掌心，在指缝间滑了一圈。
简予行面色如常地翻页，另一只手不紧不慢地攥住了那条作乱的尾巴，压上尾椎根部最敏感的软骨，轻轻捻了一下。
一声走调的闷哼卡在喉咙里，少年咬住下唇，碍于前排的许负雪不敢放声。
他用眼神疯狂示警，简予行恍若未觉，指腹顺势又蹭了一下。
涅布赫尔浑身一颤，尾巴在男人掌心里不受控地蜷缩舒展。
“松、手。”他从牙缝里挤出字音，声音发着颤。
简予行这才松开，指尖在箭头处轻轻刮了一下算作收尾。
尾巴嗖地抽回去，涅布赫尔红着脸恢复人类形态，把脸埋进膝盖里，深吸了好几口气才平复心跳。
不练了，真没意思，睡觉！
第70章 寄不出的信【正文完】
演习结束近一周，沈遇深的处置结果下来了——记过，休学三个月，进行长期心理疏导。至于引导异变体威胁公共安全的事，被许负雪和姜潮合力以判断失误为由压了下来，未再深究。那个在冰天雪地里求死的人终究被拉回了人间，剩下的烂摊子，只能靠他自己一点点去收拾。
傍晚，简予行还没下班，涅布赫尔正窝在沙发上玩终端，门铃响起。
他赤脚过去开门。简予白西装笔挺地站在走廊里，把手里拎着的水果袋往门边一搁。这位平日里端着精致做派的笑面虎，今天连寒暄都省了。
“听说我哥在参谋部开联合审议会，开到一半直接调了运输机飞去第七缓冲区。这么多年了，他从来没为任何人中途离席过。”
他盯着眼前的少年：“你到底是谁？我哥在你身上，到底押了多少？”
涅布赫尔歪了歪头：“他押了命，我也押了命，有你啥事。”
简予白定定地看了他许久。
涅布赫尔早习惯了这种打量，燕问、许负雪都这么看过他。他懒得讨好也不屑解释，只是坦然回视。
或许是这份坦然起了作用，简予白眼底的防备稍稍松懈。
“我哥这个人，习惯了什么事都往自己身上扛。”简予白的语气转为叮嘱，“不管你们进展到哪一步，既然选择了，就别做伤害他的事。”
涅布赫尔听得出这话里的分量。一个十二岁被留下的男孩，独自接过家族重担，把不甘全藏在滴水不漏的笑容后。
他没绕弯子：“你做的事他都知道。他跟我说过，你比他强。”
简予白神色微滞，随即别过脸压低嗓音：“……当年的事，他为什么走，我也知道。”
走廊里安静下来。简予白理了理袖口，重新挂上那副体面从容的面孔，转身走向电梯。没走几步又回头，语气恢复了惯常的欠揍：“改天带我哥回家吃顿饭，我妈念叨他，别让他找借口。”
涅布赫尔看着电梯门合拢，弯腰捡起地上的车厘子和草莓，拎回客厅洗了一碗，边吃边等某个大忙人回家。
……
晚上九点，简予行推门进屋。涅布赫尔脚搭在沙发扶手上，正对着精神力微操训练仪的光屏皱眉。
“练多久了？”简予行脱下外套坐到他身边。
“一个半小时。”涅布赫尔放下训练仪，摊开右手。掌心燃起一簇暗红焰火，边缘流转的幽蓝冷光与红色交织融合，十分稳定。
简予行握住他的手腕端详片刻，点头道：“比上周进步很多，再稳一段日子就能尝试同时调用两个部位了。”
“那是，不看看我是谁。”少年洋洋得意，随后收起焰火，掌心印记上的第三种符文在灯下泛着微光。他比对了一下，确认那些纹路又往外延伸了些许。
“又长了。”
简予行拿过茶几上的笔记本，在最新一栏记下日期和符文长度。涅布赫尔凑过去，看到前面几页密密麻麻记录着恢复速度、精神力波动曲线和对比图。
“根据演习的情况推算，安全活动半径大约在同城范围内。”简予行合上笔录，“超出这个距离，虚化程度会随时间和消耗递增。不过符文在生长，耐受范围理论上会持续扩大。”
涅布赫尔撇撇嘴：“反正我也不打算离开你，算这些干什么。”
“数据总要有的。万一哪天你想回哨站看小甲何闯声他们，总得知道自己能在那里待多久。”
涅布赫尔张了张嘴，把反驳的话咽了回去。他抓过遥控器调到一个无聊的综艺节目，假装无事发生。
……
其实留在中央城也不算太无聊。
许负雪的实战课上，涅布赫尔首次用局部恶魔化完成全场对练，虽然许负雪吹哨叫停时那种“哄幼儿园小孩”的语气依然让他想翻白眼；温若为了感谢救命之恩送了手工饼干，他满怀期待地咬下去，却发现是咸葱味的，最后看着对方病弱的脸还是嚼碎咽了下去；还有回公寓路上那家宠物店，橱窗里总缩着一只灰色小乌龟，每次路过他都会停下来看一会，直到把乌龟盯进壳里不出来。
日子就这么不咸不淡地过着，倒也不赖。
……
这天深夜，涅布赫尔从背包夹层里翻出那个拼好的恶魔娃娃，立在小桌一角。他在桌前坐下，铺开纸笔。
地狱铭文需竖向书写，他许久未用，起笔歪斜，横竖都不规整。写错的词被暴躁地划掉重来，纸面上留下几团凌乱的墨迹。
他写得很慢。
告诉大家自己还活着，在人间过得尚可，认识了些顺眼的人类，甜食也比地狱的好吃。
告诉父亲自己找到了共度一生的人。这人很强却也固执，什么都往自己身上扛，必须得盯着。他打算就这么盯着对方过完这辈子。
人类寿命不长，以后的事他还没想好。若死后下了地狱，说不定还能再见。记得再酿几坛魂酿，下次回去一起喝。
停笔后，他对着信纸发呆。夜风从栏杆缝隙灌入，吹得纸页边角微翘。
两界壁障深厚，这封信注定无法送达。他把娃娃挪到信纸正前方，像是在替他看着，随后掌心燃起一小团暗红焰火。
阳台玻璃门被推开，简予行端着两杯热可可走出来，目光落在少年手里的火光和摊开的信纸。
涅布赫尔动作一顿，索性直接把信递了过去。
简予行借着火光阅读那些歪扭的铭文。他研究过这种文字，能看懂大半。纸上笔迹潦草，涂改的墨团旁偶尔有几个写得极认真的词。“一辈子”被重重描了两遍，墨迹深得几乎戳穿纸面。
简予行看完，沉默片刻，朝他伸手：“笔给我。”
信纸翻转，男人弯下腰，在信纸末尾的空白处落笔。人类的文字横平竖直，笔锋锐利规整，就这么堂而皇之地挤进了恶魔的家书里。