似乎过了短短数秒，又似乎好几分钟，简舟冷硬如冰的眉眼忽然一弯，露出了个出奇艳丽的笑。
“商店里不受欢迎的才叫残次品，你是不是不做人太久，忘记这件事了。”
“从历史上看，谁才是残次品还不好说呢。”
第174章 至高塔终 3
简舟垂下视线，一片死寂之中，只能听见他自己微弱的呼吸声。
“……残次品。”半晌才听见大王子的声音低低重复了一次。
他捏着硬币的手骤然用力，尖锐的边缘扎入简舟的伤口深处，过了会儿才接着道：“没关系，人之将死，我愿意给你一个冒犯的机会。”
“……”
“你一直作为意识体漂泊，抛弃了自己过去的所有记忆，用这个作为筹码换了一次重来的机会。你相信他们一定会完成你想做的事，对吗？”
简舟沉默不语，只冷淡地望着虚空。
“如果我猜得没错，你死之前一定也接触到那股力量了，是它给了你机会，要我开始这场游戏的。你觉得你能比我做的更好，能取代我，是不是？”
简舟疲倦地垂下眼：“没有人想和你抢不当人的机会，是你自愿……”
他的声音蓦然一滞。
因为大王子用硬币边缘在他喉口划了一下，冰冷的金属接触到起搏的动脉，鲜血流失，温热中传来的寒意迫使他停住了开口。
“不要急着解释，我还有话要说。”
“……”
大王子俯视着椅子上的他，那是一种居高临下的轻蔑。时隔这么多年，他终于重新见到了这张血亲的脸，眼底闪过一丝复杂的光芒：
“你知道我为什么自愿献出所有人的生命，只为了换得异种的力量吗？你们根本不懂，自私的不是我，而是你们。”
他松开手，尖锐的硬币就这样留在了简舟喉间的皮肤上，汲取着他仅剩的体温。
一个已经被异种同化了，连“姓名”都抛弃了的人，居然在这样的时候，选择向他的故人辩白。
简舟觉得有些荒谬，甚至差点笑出来，但他的喉间卡着硬币，只要动作稍微大一些，就随时可能割破气管。他索性放松下来，向后仰倒下去。
“我们？”
大王子没有错过他脸上那一丝嘲讽，只自上而下地盯着他，声音沉稳而笃定：“人类迟早要灭亡的，是你们没有意识到这一点。你不如想想，如果五百年前它们没有降临，人类没有陷入危机，又会是怎么样的情形？”
简舟一扯嘴角，眼中充满敷衍：
“你会成为一个目中无人的王，穷兵黩武，然后让子民们和你一起送死，梦想着成为整个大陆的主人。但你迟早会死……”
“战乱与和平的时代会交替着继续。”
大王子站在那里，定定地望着他，接着缓缓摇了摇头。
“有时候，你真的比我更不像一个人类。”
他顿了顿，转开视线望着遥远的虚空，语气带着悲悯：“是啊，战争与和平会成为人类永恒的状态，所以我要结束这一切。人类也好，别的物种也罢，就这样保持着原本的样子继续下去，给所有的时空一个不会被轻易改变的结局，这样不是很好吗？”
简舟没有回应，大王子看起来也并不需要。
他动了动五指，正常的人类手指立刻变成了细长的爪子，指尖延伸出软绵绵的触角，冰冷的尾端点在简舟的胸前。
“今天之后，一切就会成为定局。世上不会再有人类，也不会再有什么异种，所有人都会化为灰烬，然后重生。”
话音落下的瞬间，简舟的胸膛被瞬间穿透。
唰——
骨骼被刺穿的一刹那，简舟脑子里只有一个想法：竟然没来得及和单岸说一声，自己没有怪他。
那与自己过去怄气的小情绪，却在意识消亡的最后，成为了再也无法弥补的遗憾。
原来这就是结束。
简舟被巨力按在透明的屏障上，眼前发黑，五官失感，感受不到一丝力量的存在，足足好几秒，他已经接受了死亡的事实。
……但紧接着，感知一点点恢复，他听见了自己心跳的声音。
“什么东西？！”大王子惊恐不安的声音从头顶传来，“你怎么会还有力量——”
简舟低下头，胸膛白皙光洁，只在心口处被按住的那点红痣上留下了半根触手，切口平滑。
“什么……”
简舟不可思议地看着，目光缓缓上移，对上了一根泛着金光的算筹。
不是陈瑶、也不是白蘅，这根算筹通体纯金，是在千百次灵魂推演中煅炼出来的。
它的边缘锋利，堪比一把开了刃的神兵。
此时正凌空拦在简舟身前，以看不懂的轨迹漂移几下，就解开了他身上的束缚。
简舟身体顿时轻松，撑着膝盖站了起来，平摊掌心，接过了那根穿越时空而来的金算筹。掌中一沉的瞬间，他想起了算筹的主人说过的话：
“……你现在拜我为师，我送你个礼物怎么样……”
——是陈玄！
那份拜师礼穿越时空，终于来到简舟面前，在他命悬一线时给了他一个置之死地而后生的机会。
简舟握紧算筹，犹如当年第一次握住骑士剑，向他的哥哥发出挑战时那样，堂堂正正、又分毫不让：
“现在可以好好说话了吧，哥哥。”
一片金属机械中，黎算打开了自己的机器人，空洞的腹中躺着的正是一枚钥匙。
那是面前时光机的启动秘钥，他一直放在艾拉身上。
只有这样，才不会被关键物发现他们一直在借用能量波动研究时空穿梭的奥秘，这就是灯下黑的原理。
“没有后悔的机会。”黎算将钥匙插入进去，转头看着单岸空洞的双目，“一旦你不能在关键节点前离开那里，就永远回不来了。”
单岸应了一声，走进蛋状的容器中，头也不回地前行，直到碰到边缘屏障，才摸着座位坐下。
黎算迟迟未动。
“我以为你知道没有犹豫的时间了。”单岸说，“放心吧，我会让他好好回来的。”
几人站在暗室密集的器械之中，一时都没有出声，沉重的气氛蔓延开来。
好一会儿，吴冬终于忍不住开口，望着单岸仿佛在看什么史前死士：“我们真的什么都做不了？你别什么都不说啊！好歹告诉我们，你要去做什么，有什么是我们能帮忙的，如果去那么久远的时期，好歹找找资料什么的也……”
“做不了。”
单岸虽然看不见，但头还是精准地转向了他所在的方向，手中握着一枚自己的黄铜硬币。硬币的次数是有限的，这是众所周知的。
但别人不知道，他的硬币其实一次都没有使用过。
“五百年多前，我是下城区的一个流民。从出生起就四处流浪，直到遇见了从王城前来走访慰问的官员，他们簇拥着一个人，管他叫‘王子殿下’。”
“那位殿下就像天神一般，无论走到哪里，总能吸引所有人的目光。他平定了下城区作乱的帮派，又单枪匹马将关押流民的地主制服，如此这般，足足三个月，将整个下城区搅得一团乱，又带着一身功绩回王城去了。”
黎算知道他说的是谁，没有开口。唐宁却听得皱起了眉头，“无论是治理大城还是小镇，没有建立起长久稳定的秩序，这样轻拿轻放的整治能起到什么作用？”
单岸没有回答，只是说：“后来，王城又来了一位殿下。”
“那时我刚过十四，是正好能够参与下城区那些污糟活动的年纪，即便被抓也不会被处以重罚。听说了王子殿下又要来，所有人都提起了精神做事，甚至各个帮派还各自推出了几个替罪羊去前边，让殿下做功绩。”
“这一次，殿下很快就离开了，可我又遇见了他。”
“就是那一天，我在桥下乞讨，等着接头碰面的人来拿货。那位殿下穿着并不高明的伪装，凑过来问我，吃饭了没有？”
“我说没有。”
“他叫我等着。”
“转身的瞬间，我就看见了他背后跟着的黑影。”
单岸顿了顿，厚重的纱布底下又渗出更浓重的血色。
“我要去的就是那天，异种从那时候就已经盯上他……盯上简舟了。”
黎算恢复了记忆之后，对往事的回忆又重新清晰起来，眼珠一转，就联想到了单岸说的时间。
“四月是春季，又是从王城出发的巡查……是春巡。战前的最后一次春巡，是在——”
“至高塔。”
单岸和他的声音同时念出了这三个字。
众人一怔，望着脚下开裂的土地，又望望屋外逐渐被黑暗吞噬的天空。
“至高塔？”齐麟喃喃道，“那不是二区中心的名字吗？”
“不。”吴冬立刻想起了自己曾经背过的内容，“至高塔是人们从传说中给中心大楼取的花名，因为它足够高，像那座传说中的通天塔。”