话音未落，脚踝处传来一阵毛茸茸的触感。
简予行的语速没有任何变化，视线不动声色地往下瞟。
桌底的阴影里，一团黑乎乎的东西正猫猫祟祟地贴着桌腿往他这边挪。两只前爪搭上军靴试探性地踩了踩，随即毫不犹豫地扒住裤管开始攀岩。
简予行右手握着激光笔继续讲解，左手探到桌下，试图在这只登山运动员到达山顶之前将其截获。
猫一个灵巧的侧翻躲过，后腿一蹬，稳稳落在他大腿上，转了两圈，踩出一个浅窝，心满意足地趴下了。
简予行刚松了口气，觉得这样安静待着也行，腿上的小祖宗却嫌无聊了。
“喵嗷——”
粗粝难听的叫声在安静的会议室里平地拔起。
对面的参谋愣了愣：“简少将，刚才那个声音……”
“请继续关注投影。”简予行面色如常。
“喵嗷！！”第二声紧随其后，透着明显的不耐烦。
这下，所有人的目光都集中在了简予行身上。
简予行沉默了一秒，最终放弃了掩饰，从腿上捞出那只理直气壮的黑煤球，搁在了会议桌上。
小黑猫稳稳踩在推进方案的全息投影正中间，虚拟的地形图从它肚子底下穿过，等高线在黑色的皮毛上流，对着满屋子的陌生面孔龇出一口尖牙。
离得最近的一位中校下意识往后仰了仰椅子。有人小声问这是什么品种，有人憋笑憋得肩膀直抖，角落里甚至有个年轻参谋偷偷掏出了终端想拍照，被同事一肘子捅了回去。
“简少将，要不要先把它带出去？”
简予行伸手去抓，猫嗖地一个侧闪，直接窜到他身侧，两只前爪扒住肩章，整只猫挂在了他胳膊上。
旁边有参谋好心想帮忙，手刚伸过去，黑猫扭头就是一口。那人嗷地缩回手，指尖多了一排浅浅的牙印。
简予行试图把它扯下来，猫立刻勾住袖扣，吊在小臂上晃悠。拽一下嘶一声，碰一下咬一口，除了简予行谁也别想碰。
会议已经完全开不下去了。
简予行看着胳膊上的黑煤球，做了一个务实的决定。
他把猫重新抱回腿上，左手袖口往上一挽，露出手腕内侧，直接递到猫嘴边。
小馋猫立刻张嘴含住，舌头快活地舔了起来。喉咙里的低吼无缝切换成满足的呼噜声，四肢一软，瘫成了一张猫饼。
会议终于得以继续。
……
会议结束。
简予行把那只吃饱喝足、昏昏欲睡的黑煤球揣进口袋里，单手托着往办公室走。
路过茶水间时，几个独居的军官正聚在一起，兴奋地交流着盲盒里开出的宠物。
“你看我家这只布偶，脾气太好了，随便揉都不生气。”一个少校抱着一只毛茸茸的白猫，满脸慈爱。
“我这只金毛幼犬也不错，特别粘人，还会帮我叼拖鞋。”
简予行停下脚步，目光落在那只温顺的布偶猫身上。再低头看看自己口袋里这只长着硬角、叫声像破风箱、动不动就咬人、还天天觊觎他肉体的黑煤球，心里难免生出几分比较。
口袋里的小黑猫敏锐地察觉到了主人的情绪变化。它顺着简予行的视线盯住那只正在卖萌的布偶猫，竖瞳微微一缩。
一股微弱的压迫感悄无声息地蔓延开来。
上一秒还在打呼噜的布偶猫突然浑身炸毛，发出一声凄厉的惨叫，一爪子挠在少校的手背上，疯了一样窜上了茶水间的吊柜。那只金毛幼犬更是吓得直接趴在地上，夹着尾巴呜呜咽咽。
茶水间瞬间乱作一团。
“哎哟！宝贝儿，怎么突然发疯了？！”
简予行看着这场突如其来的闹剧，又低头看了看口袋里那只正慢条斯理舔着爪子的黑煤球，心里闪过一丝怀疑。
他隔着布料捏了捏小黑猫的后颈，压低声音警告：“猫，是不是你干的？不许闹。”
口袋里传来一声无辜的闷哼，黑煤球往深处缩了缩，假装什么都没发生。
……
随着时间推移，简予行的生活空间被这只黑煤球一点点侵占。
每天早晨，他睁开眼的第一个画面就是一张贴在面前的黑脸。猫趴在他的胸口，时不时舔舔他的脖子，确认他醒了，才慢吞吞地爬下床等投喂。
做饭的时候，它蹲在岛台边上，尾巴规规矩矩地缠着自己的前爪，盯着他手里的每一个动作。猫对甜食，冰箱里原本空荡荡的甜品区，现在堆满了慕斯、布丁和一盒盒小包装的奶油卷。
枕头、办公椅、拖鞋，凡是简予行常用的东西，它都要挨个蹭一遍。换下来的衣服如果没及时丢进洗衣机，回头就会发现一团黑煤球在衣服堆里打滚，滚完了还要把爪子伸进袖筒，缩成一个鼓鼓囊囊的衣服球，只留一截尾巴尖在外面甩。
简予行也摸索出了一套顺毛规律：挠下巴会挨哈，摸肚皮会被咬，揪尾巴会被追着咬。唯独从后脑勺顺着脊背一路往下顺毛时，它会不由自主地把脑袋往他掌心里拱，喉咙里发出绵长的呼噜声。
但只要简予行停下手看着它，它就会立刻炸毛弹开，跑到一边假装舔毛，掩饰失态。
简予行觉得，这小东西虽然脾气不大好，但也挺可爱的。
……
一人一猫就这样度过了半个月。
晨光透过窗帘缝隙洒进卧室。简予行醒来，习惯性地伸手去摸身上的小猫。
入手的触感让他微微一愣，原本单手就能托住的小身体，现在需要两只手才能捧起来。
简予行坐起身，看着趴在身上的黑猫。
它的体型已经接近成年猫。四肢修长，肌肉线条流畅，原本钝钝的爪子变得锋利。最惹眼的是头顶那两只小角，已经长高了一截，弧度微微内弯，表面光滑冰凉，再也无法用“骨质增生”来解释了。
他翻出终端，调出半个月前刚拆盒时的照片比了比。
异变体也不能长这么快吧？
他蹲在床边，认真地端详着它的脸。小猫被盯得有些不自在，别过头去，尾巴不安地甩了两下。
“猫，”简予行他伸手托起它的下巴，拇指擦过下颌的短绒，“你到底是什么东西？”
小猫歪着脑袋看他，竖瞳里映出他的脸。
“喵。”
……
深夜，公寓里静悄悄的。
简予行在浅眠中察觉到了异样，压在胸口的重量远超平时，一股湿热的触感正顺着锁骨向上游移。军人的本能促使他放缓呼吸，被子下的肌肉悄然蓄力。
他倏然睁眼，右手精准扣住对方后颈，左手翻腕锁臂，腰腹借力一掀，利落地将那活物压制在床垫上。
“呃唔……”
伴随着一声吃痛的闷哼，简予行单手维持钳制，腾出手按亮床头灯。
暖黄光晕铺开，看清身下景象时，简予行常年波澜不惊的眼底掠过一丝错愕。
被压制的是个七八岁模样的男孩，未着寸缕，黑发凌乱，头顶生着两只眼熟的弯角，背后蜷缩着两团未长开的暗红肉翼，一条黑色箭头尾巴正因受制而在床单上狂躁拍打。
这些特征，与那只黑猫如出一辙。
“猫？”简予行目光沉冷，“你到底是什么生物？伪装成宠物潜入中央城有何目的？”
男孩动弹不得，浅色竖瞳泛起被打断进食的恼怒。他听不懂这串冗长的人类语言，只勉强捕捉到“猫”的音节，于是翻了个白眼，极其敷衍地应付：“喵。”
装傻？
于是手上加了点力道，换用更简短的词汇：“听得懂人话吗？”
男孩吃痛挣扎，察觉力量悬殊后，才从牙缝里挤出一个生涩的音节：“放。”
咬字含混，发号施令的意味却十分自然。
简予行不为所动：“回答问题。”
男孩恼羞成怒，喉咙里滚出一串急促粗粝的音节，夹杂着古怪的弹舌与气流声，全然不属已知语种。听那语气，大概是在问候某人祖宗十八代。
沟通显然存在障碍。简予行权衡片刻，这生物形貌诡异但力量微弱，身上也没有异变体的腐臭死气，暂时不至下死手，却也不能放任。
他眼底泛起幽蓝微光，规则降临。
无形的重压覆下，本就因化形耗损魔力的男孩发出一声闷哼。伴随一声轻响，黑雾散去。男孩不见踪影，只剩一团黑漆漆的煤球软趴趴地瘫在床单上，脱力般一动不动。
简予行拎起被迫打回原形的黑猫走到客厅，将其放进猫窝。指尖在边缘虚空一划，布下一道小型规则屏障。
“今晚待在里面。”
小黑猫在窝里翻了个身，拿屁股对着他，尾巴有气无力地拍打着垫子。
……
次日清晨，简予行在食盆里备好煎蛋和水煮肉，维持着屏障出门。
傍晚归来，客厅静悄悄的。他走到猫窝前撤去规则，发现食盆里的食物原封不动。黑猫缩在角落，闻声抬起头，浅色竖瞳幽幽地盯着他，满脸写着控诉。